Un conseil : pour éviter de se faire dévorer par les moustiques, lavez-vous les pieds !

En effet, une étude de doctorat d'un chercheur, Remco Suer, de l'Université de Wageningen (ne me demandez pas où cela se trouve !) vient de démontrer que les moustiques de l'espèce Anopheles gambiae se repèrent aux odeurs. Cette découverte est tout à fait importante car ce moustique est porteur du parasite du paludisme.

Cette espèce de moustique utiliserait ses organes olfactifs (soit ses deux antennes, ses deux pièces buccales et sa trompe) pour détecter son repas, c'est-à-dire nous, petits humains. Dans un premier temps, il repèrerait le dégagement de CO2  émis pendant l'expiration, et ce, à une distance de plusieurs dizaines de mètres ! Mais en se rapprochant, l'insecte ne suivrait pas le chemin du CO2 : il opterait alors pour la zone des pieds, son endroit favori pour nous piquer !

Mais qu'est-ce qui l'attire donc tant vers nos pieds ? Ce sont ... nos odeurs !!! De précédentes études ont démontré que les bactéries présentes sur les pieds produisent des odeurs, dont 10 ont été identifiées comme attractives pour cette espèce de moustique. Le chercheur Remco Suer a quant à lui démontré que 9 de ces 10 odeurs sont détectées par les neurones olfactifs des pièces buccales et que 5 sur 10 détournent le moustique de son chemin du CO2 expiré vers les pieds.

Désormais, les études vont s'orienter vers la recherche d'odeurs attractives qui détourneraient le moustique de son repas, des odeurs qui bloqueraient le récepteur olfactif du CO2. En attendant, l'étude ne précise pas si le mécanisme est comparable à nos moustiques mais sûr que j'insisterai sur le bain de pieds cet été !

Pour en savoir plus :

http://www.sciencedaily.com/releases/2011/05/110506073756.htm